TÓQUIO - O PGA Tour realizará seu primeiro torneio oficial no Japão. E o principal patrocinador do evento do próximo ano, o bilionário japonês Yusaku Maezawa, está descrevendo-o como uma espécie de "luar" para o golfe em seu país.
Maezawa deveria saber.
O fundador do site de moda japonês Zozotown, Maezawa foi anunciado no início deste ano como o primeiro passageiro comercial a tentar um vôo ao redor da lua.
"Acho que este será o primeiro patrocinador da PGA Tour que vai para a lua", disse ele por meio de um intérprete na terça-feira ao anunciar o torneio. '' Ainda não decidi quem levarei para a lua comigo. Eu gostaria de conversar com muitas pessoas com mente aberta ”.
A estrela japonesa Hideki Matsuyama estava sentada ao lado de Maezawa durante o evento de mídia em um hotel no centro de Tóquio.
"Eu não sei se ele vai me perguntar, mas eu adoraria ir (para a lua)", disse Matsuyama.
O torneio, marcado para os dias 24 a 27 de outubro, será parte do balanço do PGA pela Ásia, além de paradas na Coréia do Sul e na China. O torneio japonês substitui um na Malásia.
O PGA Tour disse que foi um contrato de seis anos, e impulsionado em parte pelas Olimpíadas de Tóquio de 2020 e o alto perfil do golfe lá.
Oficiais da PGA disseram que o Zozo Championship terá uma bolsa de US $ 9,75 milhões com um campo de 78 - mais 10 designados pela turnê japonesa, e outros oito com isenções especiais. Será jogado no Accorcia Golf Narashino Country Club na prefeitura de Chiba, nos arredores de Tóquio.
Maezawa disse que ele era um jogador de "desvantagem 5" no seu melhor, mas disse que ele pode ter escorregado para um handicap de 9 - também um nível alto para um jogador amador.
Isao Aoki, que foi o primeiro jogador japonês a vencer um evento do PGA Tour, ficou emocionado com o anúncio. Aoki venceu em 1983 no Havaí.
"Finalmente chegou o dia", disse Aoki, de 76 anos. '' Se eu fosse mais jovem, gostaria de jogar em um torneio da PGA no Japão. Eu gostaria que este dia tivesse chegado antes.